Facebook Camera vs. Instagram

La famosa red social acaba de lanzar Facebook Camera, una nueva aplicación para móvil que permitirá hacer, filtrar, editar y compartir fotos de una manera muy similar al servicio Instagram. Este lanzamiento ha sido una sorpresa para el público, pues, tras la compra por parte de Facebook de Instagram por unos 1.000 millones, parece que la compañía está duplicando esfuerzos en un mismo servicio.

La principal novedad de la aplicación es que permite subir y compartir múltiples fotos a la vez. También se pueden añadir comentarios, y `Me gusta´ en las imágenes de los amigos, etiquetarlos o navegar por sus respectivos álbumes. Al igual que Instagram, Facebook Camera incorpora filtros con los que editar las fotos y darles un toque `vintage´.

De momento, la aplicación está disponible para smartphones y tabletas con iOS como sistema operativo, y la compañía no ha revelado si en el futuro Facebook Camera también funcionará para Android y otros dispositivos.

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¿Por qué hay personas que viven más de 100 años?

Está en sus genes" es una frase común de los científicos cuando se les pregunta acerca de los factores que permiten a los centenarios vivir más de 100 años. Hasta ahora, la investigación se ha centrado en las variaciones genéticas que ofrecen una ventaja fisiológica, como los altos niveles de colesterol "bueno" (HDL). Pero un equipo de investigadores del Albert Einstein College of Medicine y de la Universidad Yeshiva (EE UU) acaba de demostrar que los rasgos de la personalidad como ser extrovertido, optimista, tolerante o estar comprometido en actividades que ayudan a los demás también pueden contribuir a una mayor longevidad. Los hallazgos, publicados en la revista especializada Aging, forman parte del Einstein's Longevity Genes Project.

Estudios previos sugerían que la personalidad está directamente relacionada mecanismos genéticos que pueden afectar directamente a la salud. El presente estudio, que incluye a una población genéticamente homogénea de más de 250 judíos ashkenazíes con edades entre los 95 y 100 años, se diseñó para analizar la relación entre la personalidad y los genes en centenarios.

Los análisis de la personalidad de los sujetos demostraron que, lejos de ser gruñones, los centenarios reunían cualidades que reflejaban claramente una actitud positiva hacia la vida: la mayoría eran "extrovertidos, optimistas y de trato fácil", y para ellos la "risa es una parte importante de su vida", explican los autores del estudio. Además, tenían una amplia red social.

Ahora los científicos quieren identificar la base genética de esos rasgos de la personalidad para entender mejor qué papel juegan a la hora de gozar de "buena salud y una longevidad excepcional".

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Las ocho prohibiciones del "Twitter chino"

 

Los usuarios de Weibo no podrán convocar protestas ilegales o concentraciones masivas.

Los más de 300 millones de usuarios de Weibo, la mayor red social de microblogs china, tendrán que respetar un nuevo código de uso impuesto por la compañía.

Weibo, que se asemeja a Twitter, ha anunciado los términos de uso después de que el gobierno protestara por los rumores "infundados" que difunden los usuarios.

Según la información conocida hasta ahora, los infractores irán perdiendo puntos, de un total de 80, y a los reincidentes se les borrarían sus cuentas si los pierden todos.

Los usuarios con menos de 60 puntos recibirán una alerta y si se comportan bien durante dos meses consecutivos, su puntuación volverá a subir a 80.

Las ocho reglas, bautizadas "convención de la comunidad" prohíben a los usuarios usar el servicio para:

    Difundir rumores.
    Publicar información falsa.
    Atacar a otros con insultos o comentarios denigrantes.
    Oponerse a los principios básicos de la Constitución china.
    Revelar secretos nacionales.
    Amenazar el honor de China.
    Promover sectas o supersticiones.
    Convocar protestas ilegales o concentraciones masivas.

Además, se añade que los miembros no pueden usar "expresiones indirectas u otros métodos" para infringir las normas: en ocasiones los usuarios emplean nombres abreviados o usan claves para evitar ser identificados.

Según informa el blog The Tech in Asia la novedad no son las normas que, apunta, ya figuran en la ley china, sino el sistema de puntos y de eliminación.

Los usuarios de Weibo emplean nombres abreviados o usan claves para evitar ser identificados.

"Es una nuevo ejemplo del control de internet en China, pero siempre habrá quienes puedan burlar las restricciones", valoró en conversación con la BBC el jefe del Programa para Asia del centro británico Chatham House, Kerry Brown.

"Desde hace tiempo los internautas usan códigos para expresar sus críticas de modo indirecto. Dudo mucho que estas reglas vayan a cambiar algo".

La noticia sobre las nuevas reglas apareció por primera vez en la prensa occidental en The Next Web, que citó una versión traducida de las reglas realizada por un grupo de voluntarios anónimos.

Este sistema se suma a un intento de acabar con el anonimato. El gobierno ordenó que para marzo la empresa dueña de Weibo, Sina, y sus competidores, Baidu y Tencent, se asegurasen de que todos sus usuarios hubieran proporcionado su verdadera identidad.

Sin embargo, Sina ha admitido que aún no ha cumplido por completo con la orden.
Golpe de Estado
Bo Xilai.

Los sitios web chinos controlaron las referencias al dirigente caído en desgracia Bo Xilai.

El mes pasado, las autoridades obligaron a Sina y a Tencent a suspender durante tres días la posibilidad de comentar lo que publican otros usuarios para así evitar la difusión de rumores.

Entre los rumores que han molestado a Pekín se encuentran el asesinato del líder norcoreano Kim Jong-un y los preparativos de un golpe militar para derrocar al presidente Hu Jintao.

Las redes sociales chinas también se han visto obligadas a eliminar los comentarios que hicieran referencia a eventos polémicos, un control que es ejercido mediante un filtrado de las palabras clave.

Cuando el exjefe del Partido Comunista de Chongqing, Bo Xilai, fue destituido de su puesto en el Politburó, varias de estas redes no mostraron resultados para las búsquedas que contenían su nombre.

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Los superhéroes salen del armario y se casan

La boda de Northstar y su novio Kyle en el Central Park de Nueva York.

Joven, empresario y con superpoderes, Northstar, uno de los personajes de los X Men, se enfrenta a su nueva aventura: pedirle matrimonio a su novio Kyle Jinadu. En el último número de la serie el superhéroe deja de correr a la velocidad de la luz para arrodillarse y enseñarle un anillo de compromiso.

La editorial Marvel acaba de anunciar la primera boda gay de uno de sus superhéroes en su número Astonishing X Men 50. En la siguiente edición, que saldrá en junio, se ambientará el matrimonio homosexual en el neoyorquino Central Park rodeado de toda legión de mutantes, entre ellos el mítico Lobezno.

La reacción del principal competidor de Marvel, DC Comics, ha sido anunciar que el mismo mes de la boda desvelará que uno de sus personajes más emblemáticos es gay.

¿Batman? ¿Superman? Los seguidores de comics descartan ambos nombres por sus relaciones previas (Bruno Díaz es conocido por sus affaire, mientras que Clark Kent siempre ha estado enamorado de Luisa Lane), pero sugieren nombres como Linterna Verde o incluso Flash, tan veloz como Northstar.

En Marvel, por lo pronto, ultiman los preparativos de la boda justo después de que Barack Obama se convirtiera en el primer presidente de EE.UU. en apoyar públicamente el matrimonio entre homosexuales.

La editorial ya había sugerido el tema de la homosexualidad en 1979 cuando Northstar debutó en sus viñetas. En 1992, Jean Paul-Bauvier, su identidad oculta, reveló que era gay. De unos años para acá se le ve mucho más cerca de Kay, un chico afroamericano que no tiene superpoderes pero que se ha convertido en el apoyo incondicional de Northstar.

"El Universo Marvel siempre ha reflejado el mundo que se ve a través de la ventana y por eso nos esforzamos para que nuestros personajes, relaciones e historias se basen en la realidad", señaló en un comunicado Axel Alonso, editor de Marvel Comics.

"Hemos estado trabajando en la boda de Northstar y Kay durante más de un año precisamente para reflejar la realidad”, subrayó.

Los peligros del matrimonio

"Batwoman nació en 1954 como una enamorada de Batman para contrarrestar los rumores de la época sobre una supuesta homosexualidad del caballero oscuro y su relación con Robin"

Para Marjorie Liu, una de las creadoras de Northstar, los tiempos han cambiado.

"La boda con Kyle es una historia universal sobre el amor de dos personas que tienen que luchar contra todo", detalló en un comunicado de la Marvel.

No obstante, en el final del episodio los autores sugieren que con el matrimonio no se acaban los peligros.

"¿Será su camino al matrimonio fácil o hay peligros ocultos a la vuelta de la esquina?", plantean en una viñeta.

De momento Midtown Comics, una de las tiendas de culto de comics en Nueva York, está organizando en el Central Park una gran boda conjunta de parejas homosexuales para celebrar la unión de Northstar y Kyle.

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¿Por qué Facebook se derrumba en Bolsa?

Lo habrán visto: en su primer día de cotización “libre” (sin el apoyo de los bancos colocadores), Facebook se desplomó nada menos que un 11%, cuatro dólares por debajo de los 38 de salida.

 

Llegó a caer hasta un 13%. El que iba a ser el estreno bursátil del año, casi de la historia de Internet, la operación con la que miles de inversores iban a amasar fortuna, decepcionó el primer día y asustó el segundo. Una bofetada en toda regla.

¿Qué ha ocurrido? Le pregunto a Celso Otero, analista de Renta 4, y la primera razón apunta al precio. Facebook salió sobrevalorada, 38 dólares por acción. Incluso con la caída del 11%, la red social vale ahora 72,760 millones de dólares, 72 veces más que sus ganancias el año pasado y 60 veces más si miramos a los beneficios esperados este año (por comparar, el beneficio de Google es ahora 18 veces mayor que su valor de mercado).

“Los colocadores lo han hecho fenomenal, ellos han ganado dinero, pero si fuera Facebook no me gustaría nada lo que ha ocurrido, deberían haber ajustado más el precio para permitir potencial de crecimiento en los próximos 12 meses”, dice Otero.

El segundo factor apunta a una sobreestimación de la demanda. Como señala el WSJ, en el último momento se aumentó el número de acciones a la venta de 388 millones a 484 millones. Demasiado dada la cautela inicial.

Los títulos pronto empezaron a quemar en las manos de los inversores que prefirieron vender, incluso con pérdidas.

Detrás de la caída están también los problemas técnicos del Nasdaq durante la primera hora de cotización el viernes.

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Lanzan con éxito primera misión privada de la NASA

Esta vez, el lanzamiento no falló. A las 07:44 GMT la empresa privada californiana SpaceX lanzó con éxito su cohete Falcon 9 con la cápsula de carga Dragon para reabastecer la Estación Espacial Internacional (EEI). 

Es un acontecimiento histórico, pues se trata de la primera misión privada contratada por la NASA.

Está previsto que la Dragon con 500 kilos de suministros, sobre todo alimentos y ropa, llegue a la EEI dentro de dos días.

Antes de aproximarse, deberá realizar diversas pruebas en órbita, a casi 400 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre.

Si el plan se desarrolla según lo previsto, la cápsula se acercará a la estación el jueves, donde los astronautas que están allí la agarrarán con un brazo robótico para engancharla a una de los puntos de atraque.

Cambio de estrategia

La cápsula automática Dragon llegara a la estación espacial el jueves.

La misión tiene un significado importante porque marca un enorme cambio en la manera que Estados Unidos quiere llevar a cabo sus operaciones en el espacio.

La NASA está tratando de traspasar al sector privado los vuelos a la estación.

Desde sus inicios, la carrera espacial fue un ámbito reservado para gobiernos con gran cantidad de recursos.

El sector privado ha podido construir las naves y equipos, pero las agencias espaciales públicas como la Nasa se han encargado del diseño y gestión de los proyectos.

Ahora, el transporte de carga será el primer servicio que se compra de proveedores externos mientras que el transporte de astronautas hacia y desde la estación será la segunda, a finales de este década.

Por eso, Space-X representa una nueva forma de hacer negocios, por la que la Nasa compra todo el servicio de transporte espacial, del mismo modo que cualquier otra organización paga a una tercera empresa por la gestión de sus salarios o por la asistencia informática.

Más dinero

El equipo de la NASA celebró el éxito del lanzamiento.

La agencia estadounidense espera que estos cambios le permitan ahorrar dinero, que luego puede ser invertido en las misiones de exploración más allá de la Tierra, a destinos como asteroides y Marte.

SpaceX tiene que demostrar la viabilidad de ese sistema de transporte para conseguir un contrato de suministros por un valor de US$ 1.600 millones.

La NASA también está en contacto con otras empresas como Orbital Sciences Corporation de Virginia que se espera realice su primera misión en las proximidades de la Estación Espacial Internacional a finales de este año o principios de 2013. 

El lanzamiento de este Falcon 9, que ha sufrido varios aplazamientos en los últimos meses, fue abortado en el último instante el pasado sábado.

SpaceX informó que la cancelación del vuelo de sábado se debió a una falla en una válvula, lo que aumentó la presión en el motor central del cohete.

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Google cierra oficialmente la compra de Motorola Mobility

Tras meses de rumores por fin ha llegado el gran día: Motorola Mobility ya forma oficialmente parte de la familia Google. Tras el reciente (y laborioso) visto bueno de las autoridades europeas, estadounidenses y chinas, los de Mountain View han podido terminar de pulir los últimos cabos sueltos hasta hacerse con la división móvil de Moto de una vez por todas y ya están emergiendo los primeros detalles del acuerdo, que pasamos a detallarte justo a continuación.

A pesar de todos los obstáculos, los responsables del conocido buscador han logrado colocar a la gran M en su vitrina de trofeos pagando unos 40 dólares por acción, que vienen a ser unos 12.500 millones de dólares. Aun así, la propia nota de prensa emitida por ambas deja claro que Motorola Mobility seguirá trabajando como una compañía aparte y seguirá disfrutando de las licencias de Android como cualquier otro fabricante, aunque evidentemente la maniobra hará subir algunos escalones al sistema operativo de Google al tener ahora un fabricante propio.

¿Qué pasa a todo esto con los empleados de Motorola? Pues de momento poco se sabe. En las últimas semanas no ha dejado de hablarse de que la empresa podría anunciar en breve una ronda de despidos masivos, un posible indicativo de que Schmidt y compañía podrían estar más interesados en las patentes de Motorola que en lanzar un nuevo googléfono firmado por Moto, pero como decimos, por ahora ninguna de las implicadas ha querido confirmar o desmentir nada.

Donde sí que se han confirmado los movimientos es en las altas esferas: Sanjay Jha ha dejado su puesto de CEO de Motorola a Dennis Woodside (antiguo Presidente de la gran G para la región americana); pero no creas que se desvincula completamente del proyecto, ya que ha anunciado que continuará colaborando con Google para que la transición sea lo más fluida posible.

Hoy toca dejar que ambas empresas saboreen la buena nueva y los brindis de rigor, pero ni que decir tiene que estamos impacientes estamos por conocer en qué repercute exactamente esta compra.

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Iphone 5 “Asi podría verse"

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El Pentágono promete millones a quien invente el mejor robot autónomo

Algunos sospechan que el proyecto pretende desarrollar robots para que operen en el campo de batalla.

"Robots adaptables con la habilidad de utilizar herramientas humanas", es el último deseo manifestado por el Darpa, el brazo tecnológico del Pentágono en Estados Unidos.

Para hacerlo realidad, el organismo ha convocado una especie de concurso que promete un premio de US$2 millones a quien consiga desarrollar un robot capaz de salvar vidas en zonas de desastre.

Aquellos que participen, dijeron, tendrán que enfrentar toda un serie de retos físicos.

En la competencia pueden participar no sólo centros de robótica, sino ingenieros informáticos, desarrolladores de videojuegos y en definitiva cualquier experto dispuesto a "incrementar la diversidad de soluciones innovadoras".

Operaciones radiactivas

"Aunque pueda tener aplicaciones civiles positivas, estas máquinas nos dirigen claramente hacia la automatización de la industria de la guerra"

Noel Sharkey, profesor de inteligencia artificial de la Universidad de Sheffield

En el pasado, toda una serie de robots han sido puestos a prueba en zonas peligrosas.

Tras el accidente nuclear de Fukushima de 2011, las autoridades japonesas utilizaron vehículos no tripulados y robots de "primera avanzadilla" desarrollados por la firma británica Qintetiq, cuya tarea fue mover los escombros y medir los niveles de radiación.

El ejército estadounidense también ha usado robots en Irak y Afganistán para registrar edificios y detectar posibles explosivos.

Sin embargo, el Darpa dice que todavía hay mucho trabajo que hacer para que estas máquinas interactúen con los humanos de forma más natural.

"Se va a poner a prueba la autonomía en la toma de decisiones, movilidad, destreza, fortaleza y resistencia en un ambiente diseñado para uso humano pero degradado debido al desastre", dijo Gill Pratt, director de programas del Darpa.

"La adaptabilidad también será esencial porque no sabemos donde golpeará el próximo desastre", puntualizó.

Robots más autónomos

Jeremy Wyatt, profesor de robótica en la Universidad de Birmingham sugirió que los esfuerzos podrían enfocarse en hacer que las máquinas sean menos dependientes de operadores humanos.

"Se han utilizado robots operados por humanos desde el desastre del World Trade Center, pero ningún robot autónomo ha sido empleado en un desastre a día de hoy", dijo. 

La autonomía de los robots está mejorando progresivamente, pero a menudo es más fácil y confiable tener a un humano manejando al robot remotamente. La autonomía también despierta preocupaciones de seguridad y confiabilidad.

"Habiendo dicho esto esperaría ver una autonomía limitada en robots empleados para la estimación y supervisión de puntos de desastre en esta década".

Robots de Guerra

Este robot se utilizó para retirar escombros tras el accidente nuclear de Fukushima en Japón.

La última iniciativa similar del Darpa; una carrera de autos sin conductor a lo largo de 241km en el desierto, resultó en nuevos desarrollos en este campo, dice Noel Sharkey, profesor de inteligencia artificial y robótica en la Universidad de Sheffield.

Sin embargo, expresó algunas dudas sobre esta última competición.

"Estoy seguro de que algunas buenas ideas vendrán de ello", dijo la BBC.

"Pero cuando miramos con detenimiento esta tarea y al hecho de que es el Darpa quien financia el proyecto, tenemos que ser realistas sobre sus verdaderas intenciones".

"Esto forma parte de la máquina de guerra de Estados Unidos con el fin de desarrollar robots para el campo de batalla. Aunque pueda tener aplicaciones civiles positivas, estas máquinas nos dirigen claramente hacia la automatización de la industria de la guerra".

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¿Qué se esconde detrás de Instagram?

 By David Cuen

¿No es irónico que una aplicación que le rinde tributo a dos productos que desaparecieron por falta de interés de los consumidores llame la atención de miles de usuarios?

 

Instagram (una aplicación-red social) homenajea, con los filtros que aplica a cada imagen capturada por sus usuarios, a las cámaras instantáneas Polaroid o a las famosas Kodak Instamatic, ambas fueras de circulación.

La app que debutó en octubre de 2010 en el iPhone llegó este martes a Android. Y sus creadores -que aseguran contar con 30 millones de usuarios- esperan conquistar el corazón de uno que otro de los cientos de millones de usuarios del sistema operativo de Google.

Pero Instagram es sólo la punta del iceberg. Detrás del servicio se encuentran un sinnúmero de otras aplicaciones y redes sociales que giran en torno a la captura de imágenes y el compartirlas con el resto del mundo.

Instagram es una app con la que se puede tomar una foto -o elegir una de las que ya existen en el teléfono- para después ajustar la imagen al tamaño de un cuadro, como en las fotos de antaño, y aplicar un filtro para otorgarle un efecto 'vintage'. 

Después con otro movimiento del dedo se puede compartir con Facebook, Twitter, Tumblr, Foursquare o Flickr (Androides absténganse, por el momento esa red sólo está integrada en iOS).

Como en Twitter, se puede seguir a otros usuarios y, como en Facebook, se puede decir "me gusta" a las imágenes de nuestro agrado.

La app es gratis, el modelo de negocios es incierto. Sus fundadores aseguran encontrarse en etapa de experimentación financiera.

 

"Creemos que el núcleo de nuestro producto siempre será gratuito. Habrá oportunidades para consumidores a fin de que compren herramientas adicionales como filtros especiales, etc. Sin embargo, planeamos experimentar con diferentes modelos mientras crecemos...", afirman en su sitio web.

Por el momento la empresa se financia con el respaldo recibido por fondos de inversión. Uno de ellos es Andreessen Horowitz, la empresa de inversión que ha apoyado en su momento proyectos como Facebook, Groupon, Twitter y Zynga.

Es lógico suponer que seguirán la estrategia de hacer crecer su base de usuarios y expandir su producto antes de pensar en cómo obtener ganancias. Pero tarde o temprano, como lo han hecho otros, comenzarán a buscar recuperar su inversión.

No es, por supuesto, la única aplicación o servicios de su estilo en el mercado.

Flickr es quizá el ejemplo más conocido de una red social de fotografías en la que, lo mismo profesionales que aficionados, se dan cita para compartir imágenes, hacer comentarios y desarrollar comunidades en torno a la imagen. Y Facebook y Twitter también han demostrado que parte de su éxito se basa en las fotos que sus usuarios comparten.

En el mundo de aplicaciones las opciones sobran. FX Camera para Android e Hisptamatic para iOS han sido ampliamente descargadas por quienes gustan de dotar a sus imágenes de diferentes filtros. No todas han triunfado.

Color fue una aplicación que se lanzó con bombo y platillo y que pretendía acercar a gente que se encontraba en la misma zona y tomaba fotos. Fue tan difícil de entender y su éxito tan limitado, que terminó transformándose en una aplicación que permite durante 30 segundos transmitir en vivo en Facebook. ¿La lección? El éxito no está garantizado.

Por el momento Instagram da la impresión de ser una de esas redes sociales que calientan los ánimos. Hay quienes la adoran y están dispuestos a defenderla a capa y espada en los blogs que critican el servicio, y hay quienes que consideran que sólo se trata de un espacio que glorifica fotos mal tomadas de ocasos aburridos y miles de gatos.

Sus críticos aseguran que si la gente realmente quiere apostar por lo vintage, deberían tomar fotos normales, almacenarlas y después volver a verlas cinco años después.

 

Sus usuarios se han defendido subiendo fotos sin filtros para demostrar que son capaces de tomar fotos sin tener que alterarlas.

Pero algo hay de cierto en ambas posiciones. El gusto por el vintage, el renovado cariño por la imagen, el deseo de compartir una memoria visual es algo que ya existía en el pasado. Lo que ocurre es que antes las fotografías se almacenaban en varios álbumes y se compartían socialmente cuando llegaban visitas a la casa.

La tecnología ha transformado las cosas y ha acentuado una tendencia que desde hace años se venía percibiendo.

En 1997 el filósofo italiano Giovanni Sartori publicó un libro llamado: "Homo Videns: la sociedad teledirigida". En él planteaba que la humanidad había pasado de la etapa del "Homio Sapiens" guiada por el pensamiento, a la era del "Homo Videns" con una sociedad guiada por la imagen.

Creía él que la imagen estaba sustituyendo al raciocinio y a la capacidad de pensamiento. Internet, aseguraba, acentúa el problema creando una "soledad electrónica" para una ¨"multitud solitaria".

Y ahora una multitud, solitaria o no, está demostrando que en la era de las redes sociales y los teléfonos inteligentes la imagen vale muchísimo más que mil palabras.

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El único carro autorizado para volar

La compañía estadounidense Terrafugia lanzó en el Salón del Automóvil de Nueva York un prototipo que está autorizado para servir de avión y de carro.

Según del vicepresidente de Terrafugia, Cliff Allen, este es el primer vehículo en el mundo que cumple los estándares de la Administración Federal de Aviación y la Administración Nacional de Seguridad de Trafico en Autopistas (FAA y NHTSA, respectivamente, por sus siglas en inglés).

"Este es el primer aeroplano de calle legal", dijo.

Conocido como el Transition, el versátil vehículo tiene dos sillas, cuatro ruedas y alas replegables.

Se espera que esté disponible el próximo año, con un precio de US$279,000.

Vuelo de prueba

Por ahora el vehículo tiene un certificado experimental de la FAA, el cual le permite volar en el espacio aéreo estadounidense para ser probado. La compañía espera que pronto el aeroplano adquiera una licencia de aviación ultraligera.

El híbrido completó su primer vuelo de prueba en el aeropuerto internacional de Plattsburgh –cerca de Montreal, Canadá– el mes pasado.

Un piloto retirado de la fuerza aérea estadounidense realizó el vuelo inaugural después de haberse ofrecido como voluntario.

"Somos muy afortunados de haberlo encontrado", dijo Samuel Schwegart, un ingeniero de Terrafugia que trabaja en el proyecto.

El vehículo voló a 1.400 pies durante ocho minutos.

"Uno solo hace el chequeo antes del vuelo, despliega las alas y sale."

Samuel Schwegart, ingeniero de Terrafugia

Sin embargo, importantes detalles aún deben ser resueltos con los datos que reveló la prueba, entre ellos la velocidad de pérdida de la aeronave.

Hay retos significativos al casar un vehículo de tierra con uno de aire, según Schwegart.

"Nos dio curiosidad ver cómo despegaría", dijo. "A diferencia de un avión ordinario, éste no puede llevar hacia atrás sus ruedas traseras en el momento del despegue, pues está diseñado para ser tan estable como un carro sobre la calle".

Los ingenieros también encontraron que, para generar la fuerza necesaria para el ascenso, Transition requiere más velocidad de la que se estimó en el despegue.

Un aterrizaje forzado también fue reportado, aunque no es de preocuparse, dijo Schwegart.

Qué se necesita

"Puedes parar en una estación de gasolina para llenarlo", dijo Schwegart. Un tanque lleno puede sostener 23 galones (87 litros) de gasolina.

Necesita gasolina Premium de 91 octanos, y puede andar 56km por galón en la tierra y 45km en el aire.

Si bien Transition se puede estacionar en un garaje normal, necesita de una pista de 520 metros para despegar.

Según la compañía, esto no es un problema, porque en Estados Unidos hay más de cinco mil aeropuertos públicos y cinco mil más privados, entre los cuales se incluyen simples pistas en el campo administradas por campesinos.

Terrafugia calcula que es raro estar a más de media hora de un lugar de despegue, y hay aplicaciones como Foreflight que informan, esté uno en el aire o en el suelo, de la pista más cercana.

"Uno solo hace el chequeo antes del vuelo, despliega las alas y sale", dijo Schwegart.

El prototipo fue presentado en el Salón del Automóvil de Nueva York.

El mercado

El target inicial de mercado son pilotos, pero la compañía también busca ofrecer su servicio a personas sin pasado en la aviación.

"El vehículo ofrece un nivel avanzado de libertad y más eficacia en el transporte personal", de acuerdo a un representante de la compañía, que actualmente cuenta con 100 pedidos que tardarán unos dos o tres años en ser producidos.

En un rango de 1.035km y con un tanque lleno, el vehículo puede, en teoría, hacer vuelos no domésticos. No obstante, su licencia de vuelo está restringida a Estados Unidos.

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AOL venderá a Microsoft patentes por valor de US$1.100 MM

NUEVA YORK.- El portal de Internet estadounidense AOL acordó hoy vender a Microsoft más de 800 patentes y otras aplicaciones, al igual que una licencia no exclusiva de su cartera, por un valor de 1.100 millones de dólares.

La transacción se completará a finales de este año y AOL prevé un "retorno significativo" de la operación en favor de los accionistas, indica hoy el diario Wall Street Journal.

"El acuerdo con Microsoft representa la culminación de un robusto programa de ventas de nuestra cartera de patentes", señaló el consejero delegado de AOL, Tim Armstrong.

Por su parte, el consejero general de Microsoft, Brad Smith, señaló que la operación supone hacerse con "una valiosa cartera" que el gigante informático "ha estado siguiendo desde hace años y analizando en detalle desde hace meses".

La cartera de patentes y aplicaciones de patentes de ese portal, cuyos ingresos han caído el 58 % en los últimos cinco años, incluye las relacionadas con publicidad, búsqueda y generación de contenidos, redes sociales y tecnología relacionada con los mapas.

En las operaciones electrónicas previas a la apertura de los mercados en Nueva York las acciones de este portal subían el 36,05 %, hasta 25,06 dólares cada una, poco después de conocerse la operación.

Por su parte, los títulos de Microsoft bajaban en la preapertura de los mercados el 0,86 % hasta 31,25 dólares cada uno.

El acuerdo entre AOL y Microsoft se produce en un momento en el que el primero -que en diciembre de 2009 se separó del grupo de comunicación y entretenimiento Time Warner- tiene una fuerte competencia con rivales como Google y Yahoo!, y cuando en el sector se producen diversos acuerdos sobre patentes.

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Redes sociales buscan entrar al mundo audiovisual

Cannes, Francia. La feria más importante del mercado audiovisual, el MipTV, abrió ayer en la ciudad francesa de Cannes con la mirada puesta en el auge de las redes sociales como plataforma para aunar las aspiraciones de los usuarios y de los productores de contenido.

No en vano cuatro de los grandes revolucionarios del mundo digital, Youtube, Facebook, Google y Myspace, estuvieron invitados para defender sus posibilidades no ya solo como distribuidores de información, sino como creadores de espacios propios.

El lanzamiento este julio de "Myspace TV" tras su alianza con Panasonic, la introducción en Facebook del "timeline" para empresas, que posibilita una mayor conexión con los seguidores, o las mejoras que busca "Google TV" para simplificar su funcionamiento, reflejan dónde se vislumbran posibilidades de negocio.

"Youtube comenzó como una plataforma para videos, y eso era algo que nos enamoraba y frustraba al mismo tiempo, por todo el potencial que tenía. Queremos ser ahora la mejor plataforma para la próxima generación de canales", afirmó su jefe de programación original, Jed Simmons.

Y por nueva generación dio a entender tanto los futuros canales, como aquellas que en la actualidad aprovechan las nuevas tecnologías para que la experiencia deje de ser lineal y dé al usuario y a su red de contactos los medios con los que compartirla.

"Se busca que la televisión deje de ser individual para convertirse en algo social", independientemente del lugar y de la plataforma desde donde se esté conectado, indicó el vicepresidente de estrategia de "Myspace", Blair Day, satisfecho de que esos foros de discusión "instantánea" se consoliden. "Facebook", en cambio, se orienta a explotar el éxito obtenido conectando a gente y a "personalizar" al máximo lo ofrecido a través de esa red, para que el alcance al que llega con la interacción sea visto no como un competidor de las webs oficiales, sino como un catalizador de sus contenidos.

"Los canales quieren estar donde están los usuarios", sintetizó Simmons, dando por hecho que las alianzas son una suerte de evolución natural que adquiere nuevas dimensiones con la multiplicidad de formatos y el avance de las tecnologías.

En ese mundo de posibilidades, "excitante y reciente", ninguno escondió que el usuario y sus demandas siguen marcando el camino al que conduce toda su voluntad de mejora.

Su primacía, según la directora gerente del observatorio de televisión The Wit, Virginia Mouseler, se refleja igualmente en algunos de los programas que más darán que hablar esta temporada, donde de confirmarse sus previsiones, las parrillas mantendrán los "realities" como género en boga.

En su charla, que llenó el auditorio principal del Palacio de Congresos de Cannes, se constató que no pasan los años ni para los concursos musicales ni para aquellos en los que gente con sobrepeso abandona su integridad al mismo tiempo que sus kilos.

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Las armas de los piratas para desconectar internet

El grupo pirata anunció su intención de bloquear el Sistema de Nombres de Dominio para apagar internet.

El grupo de piratas informáticos Anonymous anunció su intención de apagar internet el próximo 31 de marzo.

Bajo el nombre "operación apagón", el tema ha generado calurosos debates en varios foros.

El grupo ha detallado incluso cómo se llevará a cabo el ataque. Según dijeron, bloquearían internet inutilizando el Sistema de Nombres de Dominio (conocido también como DNS).

¿Realmente pueden hacerlo?

Los DNS

El Sistema de Nombres de Dominio es lo que convierte las direcciones que introducimos en el explorador (ej: www.bbcmundo.com) en direcciones IP (el número que identificar nuestro computador).

Es como una agenda de teléfonos en internet y si ésta se bloquea, la red resulta inutilizable.

La teoría detrás de estos ataques se basa en el hecho de que el Sistema de Nombres de Dominio tiene una estructura similar a la de un árbol: tiene 13 servidores en la parte superior que se comunican con los niveles inferiores y estos con los de más abajo consecutivamente.

Cuando se realizan cambios en un nivel superior, estos se replican por toda la red para que cuando nosotros consultemos nuestra versión local de esta enorme agenda de teléfonos nos lleve al sitio correcto.

Si de alguna manera alguien pudiera detener el servicio de los 13 servidores, concretamente, si pudiera hacer que dejaran de comunicarse entre ellos, esto afectaría al resto del "árbol". Rápidamente nadie podría usar las direcciones que introduce habitualmente.

El ataque

El bloqueo de las DNS impediría a los usuarios acceder a las páginas deseadas tras introducir una dirección.

Cuando se lanzó esta amenaza causó preocupación el hecho de que estos piratas informáticos hubieran dado con la ubicación de estos servidores de alto rango.

Pero esta información es fácilmente accesible a través del mismo internet.

Algunos creen que los hackers podrían tramar hacer lo que se conoce como ataque de denegación de servicio (DDOS).

Un ataque DDOS consiste simplemente en inundar un servidor de internet con tantas peticiones que éste ya no pueda responder a las legítimas.

Graham Cluley, consultor tecnológico en el centro de seguridad computacional Sophos, lo compara con "15 hombres gordos tratando de meterse en una puerta giratoria todos a la vez, nada se mueve".

Una forma en que los hackers podrían generar suficiente tráfico es secuestrando otras computadoras y enviando peticiones.

Esta técnica se usó para impedir el acceso a la página de la Interpol el 28 de febrero de 2012. Según Anonymous, quien se adjudicó el ataque, fue un castigo por el arresto de piratas informáticos.

Antecedentes

Al igual que Interpol, muchas otras organizaciones han sido víctimas de estos ataques durante años.

"Si el ataque tiene suficiente amplitud, cualquier cosa podría apagarse", dice Mikko Hypponem, jefe de investigación de la oficina antimalware F-Secure. 

"En 2004, el gusano informático Mydoom cerró brevemente la página del buscador Google". 

Así que la gran pregunta es si es posible utilizar sistemas similares para generar suficiente tráfico para bloquear todo internet.

La respuesta parece ser "depende". Las autoridades saben cuáles son los elementos críticos del DNS y tienen planes para protegerlos.

Los 13 servidores de alto rango están ubicados en distintos países, protegidos por distintas organizaciones y emplean tecnologías distintas.

Podemos estar seguros -tanto como podemos estarlo con cualquier cosa relacionada con internet- de que estos servidores están a salvo.

El riesgo de la "amplificación"

Pero hay un problema potencial, el que los piratas logren averiguar la configuración del DNS para que éste mismo forme parte del ataque.

En el pasado, se logró bloquear temporalmente a Google mediante el bloqueo de DNS.

Esto podría hacerse a través de un proceso de "amplificación" que explota dos hechos: que un DNS necesita devolver mucha más información de la que se le pide y que es relativamente fácil falsificar las direcciones desde donde se envía una petición.

Para llevar a cabo el asalto, el hacker tendría que identificar el sistema objetivo y luego generar un ejército de robots automatizados que falsifiquen sus direcciones IP.

Este ejército de robots conocidos como botnet enviarían una gran cantidad de peticiones a los DNS, que a su vez les responderán enviando mucha más información. Esto terminaría colapsándolo. 

Si se lograran generar estos botnets y seleccionar los objetivos, se podría hacer que el DNS se inundara con la misma información que suministra. 

El experto en seguridad de la información de BH Consulting, Brian Honan, coincide en que existe un riesgo mundial.

"Cabe señalar que si esta disrupción funcionara, se localizarían en aquellos segmentos de internet vulnerables a estos ataques", dijo.

"Desafortunadamente, a pesar de la vulnerabilidad conocida durante años, una gran cantidad de secciones de DNS todavía no están configurados correctamente para prevenir este tipo de ataques".

Avalancha de información

Recientemente, un proveedor de internet sufrió un ataque contra 140.000 máquinas del Sistema de Nombres de Dominio.

La habilidad de los servidores a la hora de liberar grandes cantidades de datos se usó para colapsar gran parte de internet.

El ataque provocó tal avalancha que desbordó por completo la red.

Existen formas relativamente fáciles de reconfigurar las máquinas del DNS para que puedan realizar sus búsquedas por una vía alternativa que no permita esta "amplificación", pero pocas máquinas lo pueden hacer.

Otra tecnología conocida como Extensiones de seguridad de Sistemas de Nombres de Dominio (DNSSEC) fue diseñada para prevenir tales ataques. Sin embargo, un estudio sugirió que el 40% de los DNS del gobierno estadounidense no lo han implementado, a pesar de ser una política de Estado.

Por lo tanto, si todos estos malos augurios se cumplen y los DNS se usaran para atacarse a sí mismos con la técnica de amplificación, es posible que todos nosotros nos veamos incapaces de acceder a internet.

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La influencia de las redes sociales en la forma de escribir, a debate

MADRID.- Las redes sociales influyen sin duda en la forma de escribir de quienes las usan y constituyen una oportunidad de oro para fomentar el diálogo entre los hispanohablantes. Ya no se escribe de manera unidireccional sino "buscando la respuesta", que no siempre será plácida ni positiva.

"Las redes sociales son un balcón desde el que gritar lo que se piensa, y eso deben tenerlo en cuenta los que escriben en internet porque a veces se producen reacciones no calculadas", afirmó hoy Xosé Castro, traductor, guionista y experto en terminología informática, en la jornada "El buen uso del español en los medios sociales".

Organizada por la Fundación del Español Urgente (Fundéu BBVA) y la Asociación Española de Comunidades "Online" (Aerco-PSM), la jornada sirvió para reflexionar sobre la influencia de las redes sociales en el lenguaje y el nivel de exigencia que se debería tener al escribir en Facebook o en Twitter, dada la enorme repercusión que alcanza lo que se dice en esas redes.

Los expertos participantes aseguraron que "no hay que tenerle miedo a Twitter ni a Facebook, porque no ejercen una presión sobre la lengua sino que suponen una oportunidad", y coincidieron en afirmar que la influencia que los medios de comunicación tenían sobre el lenguaje se ha desplazado a las redes sociales.

"En Twitter vemos que determinadas personas tienen una gran influencia en su entorno porque poseen el talento de comunicar. Es difícil controlar ese mundo tan abierto; son los individuos, y no los medios", los que influyen en la forma de expresarse, dijo en esta jornada Gumersindo Lafuente, adjunto al director de El País.

Coordinada por Álvaro Peláez, filólogo y periodista perteneciente a la Fundéu, la sesión contó además con expertos como Mario Tascón, director de un manual de estilo para los nuevos medios; Guillermo de Haro, directivo de varias multinacionales, y Txema Valenzuela, responsable de comunicación "online" y redes sociales de BBVA.

Internet, dijo Lafuente, ofrece "un espacio de comunicación instantánea y universal que antes no existía", y ha acabado con "los compartimentos" en que estaba dividido el español de los diferentes países. De ahí que las Academias de la Lengua "no deberían estar preocupadas por conservar el idioma, sino por su evolución y adaptación a los nuevos medios".

Cuando se escribe en las redes, señaló Tascón, hay que tener en cuenta que el lenguaje de un país puede resultar equívoco en otro. "Los españoles nos creemos los garantes del idioma", pero, como recordó Peláez, hay más de 400 millones de hispanohablantes y en España viven solo el diez por ciento.

"El lenguaje es de todos y, en muchos casos, en algunos países pueden tener más que decir que nosotros", aseguró Tascón.

Txema Valenzuela describió gráficamente cuál es la situación: "En los últimos años, gracias a Twitter, nuestra identidad consiste en una foto muy pequeña y el resto es lo que escribimos, y eso hace que nos preocupemos mucho más por cómo lo hacemos".

En las redes los usuarios se mueven a veces "en círculos" y no se habla para todo el mundo sino para quienes "comparten nuestros mismos intereses". Eso "genera jergas propias", como sucede en el ámbito de la economía, la publicidad, el "marketing".

"Esos intereses empiezan a ser las nuevas fronteras en torno al idioma, no las físicas", afirmó Valenzuela, quien también llamó la atención sobre lo fácilmente que "las incorrecciones en el lenguaje" acaban arrastrando a los usuarios de las redes.

Twitter y Facebook "están creando una nueva ortografía. La norma académica sirve hasta que enciendes el ordenador", porque también hay "una ortografía aplicada que se impone desde la red", señaló Xosé Castro, quien recomendó no abusar de los anglicismos ni de las mayúsculas. "El español es una lengua minusculista".

Aunque a veces una mayúscula cambia el sentido de la frase: "No es lo mismo decir 'la Virgen del pueblo' que 'la virgen del pueblo", dijo Castro con humor.

Y, anglicismos los justos. Hay que olvidarse de expresiones como "stop and go" o "vamos a un 'paintball' a hacer un 'teambuilding'".

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El cambio de hora eleva el riesgo de infartos

El cambio de horario, retrasar o adelantar el reloj para aprovechar la luz natural del día, puede tener varios beneficios. Pero al parecer no es bueno para la salud.

Adelantar una hora el reloj desajusta el mecanimso interno de las células y provoca una respuesta de estrés.

Una nueva investigación en Estados Unidos encontró que adelantar una hora el reloj, un cambio que en los países del hemisferio norte se lleva a cabo en marzo, está vinculado a un mayor riesgo de sufrir un infarto.

Los científicos de la Universidad de Alabama, en Birmingham, encontraron un riesgo 10% mayor de sufrir un infarto durante los dos días siguientes al cambio de horario.

Por otra parte, agregan, ese riesgo se ve reducido 10% cuando el cambio de horario se lleva a cabo en invierno y se retrasa una hora el reloj.

Aunque los investigadores no saben con precisión cuál es el mecanismo que provoca este riesgo, creen que los cambios de horario, por pequeños que sean, "desquician" el reloj biológico interno del organismo.

Tal como explica el profesor Martin Young, quien dirigió el estudio, cada célula del organismo está regida por su propio reloj molecular, el llamado ritmo circadiano, el cual permite a nuestros tejidos y órganos anticiparse a los eventos del día y la noche y ajustarse a ellos.

Cuando ocurren cambios en este reloj biológico, por ejemplo trabajar un turno nocturo, viajar a través de husos horarios e incluso reducir una hora de sueño para ajustar el reloj al horario de verano, nuestras células están esperando un evento, como una hora más de sueño, que no ocurre, y esto provoca una respuesta de estrés.

Esta respuesta negativa, principalmente en aquellos individuos que ya tienen otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, puede desencadenar un evento como un infarto.

Ritmos circadianos

"No sabemos con precisión por qué ocurre esto. Pero hay varias teorías", expresa el profesor Young.

"Hay diversos factores, incluidos la privación de sueño, el reloj circadiano del organismo y la respuesta del sistema inmune, que deben tomarse en cuenta cuando se estudian las razones por las que adelantar una hora el reloj puede ser perjudical para la salud".

"Hay diversos factores, incluidos la privación de sueño, el reloj circadiano del organismo y la respuesta del sistema inmune, que deben tomarse en cuenta cuando se estudian las razones por las que adelantar una hora el reloj puede ser perjudical para la salud"

Prof. Martin Young

Los investigadores encontraron que el riesgo más elevado de sufrir un infarto se vio el lunes y el martes después del cambio de horario, cuando la gente debe levantarse una hora más temprano para ir a trabajar.

"Los individuos que están privados de sueño a menudo tienen mayor peso corporal y están en mayor riesgo de desarrollar diabetes o enfermedad del corazón", explica el profesor Young.

"La privación de sueño también puede alterar otros procesos biológicos, incluida la respuesta inflamatoria, la cual puede contribuir a un infarto. Y la reacción de una persona a la privación de sueño y al cambio de horario depende de si esa persona es 'matutina o noctura'. La gente nocturna tiene muchas más dificultades para adaptarse al adelanto del reloj", agrega.

Ha habido pocos estudios con seres humanos que analicen este vínculo. Sin embargo, los estudios llevados a cabo con ratones confirman el riesgo de un evento cardiovascular tras un cambio en el reloj biológico.

En experimentos con ratones, el equipo del doctor Young encontró que los animales cuyos relojes biológicos habían sido genéticamente manipulados, mostraron respuestas alteradas en su sistema inmune y esto condujo a un mayor riesgo de desarrollar enfermedad del corazón.

El organismo humano eventualmente se adapta a los cambios de horario.

Pero mientras nuestras células se adaptan a los cambios, el profesor Young sugiere levantarse 20 minutos antes el sábado y el domingo cuando cambia el horario para preparar al organismo a adaptarse al "shock" de dormir una hora menos el lunes.

También recomienda, durante ese fin de semana, exponerse lo más temprano posible a la luz exterior del día y, si es posible, mantenerse activo durante ambos días.

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Las páginas que esconden pornografía infantil

Un estudio asegura que algunas páginas con contenido ofensivo se esconden tras otras normales.

Un informe reciente señala que pedófilos acceden a imágenes de abuso sexual infantil a través de páginas de tiendas online aparentemente legítimas. 

Esta táctica se usa cada vez más, según la International Watch Foundation (IWF), la fundación internacional de control de internet autora del informe.

En apariencia, estas webs parecen legítimas, pero los pedófilos pueden acceder a las imágenes a través de una ruta que les deriva a una sección específica de la página, dijo la IWF. 

En total, en 2011, el número de páginas con contenidos de abuso infantil parece haber disminuido, según la fundación.

Fuente escondida

La directora de la fundación, Susie Hargraves, dijo que esta táctica de ocultar imágenes en páginas de apariencia legítima presentaba "desafíos" para aquellos que persiguen este tipo de material.

En muchos casos, dijo Hargraves, la IWF fue alertada de contenido ofensivo por usuarios de internet que se encontraron con él de forma accidental.

La fundación, con base en el Reino Unido, supervisa imágenes de abusos sexuales a niños y ayuda a que estos contenidos sean eliminados de las firmas proveedoras de internet británicas.

Aquellos que intercambian este tipo de imágenes pueden verlas en estos sitios porque llegan a ellos a través de "puertas" específicas u otras referencias.

Muchas páginas web comerciales usan este tipo de técnica de forma legítima para que los usuarios que repiten visita puedan ir directamente a la sección en la que están interesados, en vez de tener que ir a la página principal. 

En su informe anual, la IWF dijo que esta técnica había sido detectada 600 veces el pasado año, más que nunca, y siempre en páginas fuera del Reino Unido.

Según la IWF, éste es un buen truco para los pedófilos, porque las páginas permitían realizar pagos y otros tipos de transacciones comerciales imposibles si solo hubiesen contenido imágenes ofensivas.

Sin embargo, el informe señala aun así que el número de páginas que intentan lucrarse con la venta de este tipo de material ha disminuido. En los últimos dos años la organización había identificado 998 fuentes de este tipo de material.

En 2011, solo 440 permanecían activas y no se había identificado ninguna nueva de "alta prioridad"

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La nueva versión del sistema operativo estaría finalizada entre agosto y septiembre. La idea de Microsoft es ofrecerlo en los dispositivos, donde, por ahora, no tiene presencia

Crédito foto: AP Photo

De acuerdo con la agencia de noticias Bloomberg, se cumplirá la promesa de Microsoft, y Windows 8 podrá correr en la arquitectura de Intel y ARM. Con esto, la empresa no tendrá más límites para ingresar en el mundo de las tabletas, llamadas a ser la mayor competencia de las computadoras de escritorio, un territorio en donde la empresa de Redmond es líder absoluta.

Se espera que antes de que finalice el año, los chips de Intel estén presentes en al menos 40 productos. ARM apenas sería empleado por cinco.

La idea de lanzar Windows 8 en octubre no es desacertada, ya que muchas compañías tecnológicas se inclinan por esas fechas para aprovechar el impulso de ventas que genera Navidad. No obstante, recién en abril podría haber algún anuncio oficial. El próximo mes se realiza un evento anual para sus socios de la industria.

Por el momento, Microsoft ofrece descargar la llamada Consumer Preview, un acercamiento a cómo será Windows 8.

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Cada vez más firmas exigen a nuevos empleados sus perfiles de Facebook

Se trata de una tendencia que crece en los EEUU, donde compañías y organismos oficiales exigen hasta las contraseñas. Hay quienes rechazan la legalidad de tal solicitud

Desde la aparición de las redes sociales, muchos ejecutivos a cargo de las contrataciones revisan los perfiles de Facebook de sus empleados disponibles para el público en general, sus cuentas de Twitter y otros sitios para obtener información sobre los candidatos a un puesto. Con frecuencia, no obstante, la gente no permite el acceso indiscriminado a sus cuentas sino que lo restringe a sus conocidos.

"Es como pedirle las llaves de su casa a uno", sostiene Orin Kerr, profesor de leyes de la George Washington University y ex procurador federal, quien considera ese requisito "una grave violación a la privacidad".

Las compañías que no solicitan los códigos personales apelan a recursos como pedir al postulante que se haga amigo de algún ejecutivo de la firma o que abra su cuenta en una de las computadoras de la empresa durante la entrevista. Una vez contratados, hay firmas que piden a sus empleados que se comprometan por escrito a no hablar mal de la empresa en las redes sociales.

Cuando Justin Bassett fue a una entrevista de trabajo, se sorprendió cuando el entrevistador le pidió su nombre de usuario y su código personal de Facebook. El experto en estadísticas de Nueva York se negó y retiró su solicitud de empleo, diciendo que no quería trabajar con una compañía que busca información personal de los empleados. Hay quienes no pueden darse ese lujo.

La tendencia a pedir códigos personales es más prevaleciente entre las agencias públicas, especialmente las policiales. En 2010, Robert Collins regresaba de su trabajo como guardia en el Departamento de Seguridad Pública y Servicios Penitenciarios de Maryland luego de tomarse una licencia por la muerte de su madre. En la entrevista que le hicieron, le pidieron los datos de su cuenta de Facebook, supuestamente para asegurarse de que no tenía conexiones con pandillas. El pedido no le gustó, pero accedió."Necesitaba el trabajo para darle de comer a mi familia", explicó.

Cuando la Unión de Libertades Civiles (ACLU, según sus siglas en inglés) se quejó de esa práctica, la agencia modificó sus procedimientos y en lugar de exigir los códigos personales, dispuso que los candidatos abriesen sus cuentas durante las entrevistas. "Para mí, eso sigue siendo una invasión a la privacidad. Comprendo el deseo de saber más del postulante, pero se está violando la privacidad de la persona", afirmó Collins.

Desde el año 2006, la policía de McLean y de otros condados de Illinois piden a los postulantes que abran sus cuentas de redes sociales para que las puedan ver. El subjefe de la policía de McLean Rusty Thomas dijo que se pueden negar, pero nadie lo ha hecho, lo que "habla bien de la gente que se postula".

Cuando se le preguntó qué tipo de material podría comprometer la contratación de una persona, comentó que "depende de la situación", pero mencionó cosas como "fotos inapropiadas, relaciones con menores y actitudes ilegales".

E. Chandlee Bryan, asesor de profesionales y coautor del libro The Twitter Job Search Guide (Guía para la búsqueda de trabajo vía Twitter), declaró que los postulantes siempre deben cuidarse de lo que ponen en sus cuentas y dar por sentado que alguien va a ver eso.

Cada vez más empresas usan aplicaciones de terceros para acceder a los perfiles de Facebook, según Bryan. Sears lo hace. Un postulante tiene la opción de conectarse al portal de Sears a través de Facebook, usando una aplicación de terceros que permite recabar información de su perfil, como listas de amigos.

La vocera de Sears Holdings Inc. Kim Freely dijo que el perfil de Facebook permite observar el historial laboral del postulante.

No está claro si ingresar a la cuenta de otro durante una contratación viola las leyes. Pero Lori Andrews, profesora de derecho del IIT Chicago-Kent College of Law especializada en la privacidad en internet, dice que le preocupa la presión que se hace a una persona para que permita el acceso a sus cuentas. "Por más que lo hagas voluntariamente, se incurre en coerción si necesitas un trabajo", afirmó.

Ni Facebook ni Twitter respondieron a repetidos pedidos de comentarios para este reportaje.

Fuente: AP

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Juguetes sexuales en las cárceles “para evitar la homosexualidad”

Los juguetes sexuales son un tabú en Zimbabue.

Una senadora de Zimbabue propone repartir juguetes sexuales en las cárceles del país para evitar que los prisioneros "se hagan homosexuales".

Para Sithembile Mlotshwa, permitirles a los reclusos satisfacer sus apetitos sexuales debe ser una prioridad para evitar la homosexualidad, que es ilegal en el país africano.

De hecho, en África son 38 los países que criminalizan por ley las relaciones entre personas del mismo sexo.

"Y veo que la mayoria de los casos de homosexualidad surgen en las cárceles y el gobierno no da ningún paso para proponer una alternativa", le dijo la parlamentaria a la BBC.

Mlotshwa afirma que para ella la homsexualidad no tiene nada de malo.

"No forma parte de nuestra cultura, pero a alguna gente de nuestro país le interesa", reconoció la senadora.

"En nuestra cultura antes no usábamos ropa, andábamos desnudos, pero empezamos a vestirnos influenciados por Occidente. Y ahora nuestra gente está siendo influenciada y quiere probar", agregó.

Y Mlotshwa parece pensar que también se puede copiar una solución para el "problema".

Condones

La idea de los juguetes sexuales es novedosa, pero el tema de los condones en las cárceles sigue siendo una lucha de las organizaciones de salud y derechos humanos.

Según la Organización Mundial de la Salud, está demostrado que el suministro de preservativos es factible en una amplia gama de centros penitenciarios.

Ninguna cárcel que reparte condones ha revertido su política, y ninguno ha reportado problemas de seguridad o cualquier otra consecuencia negativa.

En particular, según la OMS, se ha visto que el acceso a los condones no produce un aumento de la actividad sexual o el consumo de drogas, y es aceptado por la mayoría de los presos y del personal penitenciario.

"En otros países les ofrecen aparatos sexuales y construyen habitaciones donde la gente acude cuando surge el deseo" dijo la funcionaria en una reunión parlamentaria sobre género y desarrollo.

Cuando propuso la innovadora idea, muchos se rieron de ella, o se indignaron. "Cómo les doy a dar juguetes sexuales a los presos si no hay dinero para comida o ropa", dicen que fue la queja del secretario de Justicia.

"Por supuesto, me han malinterpretado al decir que yo pido que cambien la comida por los juguetes sexuales. Sólo estaba proponiendo la idea de que no deben ignorar la homosexualidad en las cárceles ni el tema del VIH, que se está propagando. Deberían ocuparse de la comida, la vestimenta y también la homosexualidad", se defendió Mlootshwa.

Uno para todos

Mlotshwa dijo que no cree que la medida salga muy cara: para la senadora, un juguete sexual para los hombres y otro para las mujeres puede alcanzar para todos.

"No precisamos dárselos todo el tiempo, sino una vez al mes", señaló.

"No deben ignorar la homosexualidad en las cárceles ni el tema del VIH, que se está propagando. Deberían ocuparse de la comida, la vestimenta y también la homosexualidad"

Sithembile Mlotshwa, senadora

Es el último giro en una discusión acalorada sobre derechos de los homosexuales. En julio pasado, Mlotshwa sugirió que la propagación del VIH entre las parejas casadas podría frenarse inyectándoles a los maridos químicos para limitar sus apetitos sexuales.

El presidente Robert Mugabe ha descrito en varias ocasiones a los homosexuales como "peor que los cerdos y los perros".

Aunque los juguetes sexuales son un tema tabú en el país africano, "hay mucha información, la gente viaja mucho y sabe mucho, saben lo que son", dice la senadora.

"Por supuesto que son un tabú, pero como líderes tenemos que afrontar los problemas".

La parlamentaria admite que "los he visto, pero nunca los probé".

Los presos trabajan mucho en la cárcel, en la construcción y haciendo ropa, pero una vez por mes, dice la senadora, "no perdemos nada por dejarles tener sexo".

Mlotshwa, miembro del partido de oposición Movimiento por el Cambio Democrático, resumió: "Es la vida real, y en la vida real no puedes vivir sin sexo".

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