En un mensaje de audio transmitido por la televisión estatal, el líder libio, Muamar Gadafi, llamó a la población a "combatir" a los opositores que ya han tomado varias zonas del país y que, según dijo, están al servicio del jefe de al-Qaeda, Osama Bin Laden.
Según Gadafi, los jóvenes están siendo engañados con drogas y alcohol.
"La Constitución es muy clara: tomar las armas de ellos", dijo Gadafi en declaraciones telefónicas. "Sólo yo tengo autoridad moral", agregó.
El coronel dijo que los jóvenes están siendo engañados con drogas y alcohol para formar parte de la "destrucción y el sabotaje".
Gadafi está luchando para reforzar su influencia en Trípoli y las áreas occidentales, mientras que los manifestantes han tomado el control de las ciudades en el este.
Se supone que la llamada telefónica era un discurso dirigido a la ciudad de Zauiya, a 50 kilómetros al oeste de la capital, donde este jueves se reportaron enfrentamientos entre las fuerzas leales a Gadafi y los opositores que duraron horas y dejó un número no confirmado de muertos.
El líder dijo que los manifestantes no tenían demandas genuinas y que estaban siendo manejados por el líder de al-Qaeda. "Bin Laden es el enemigo que está manipulando al pueblo. No se dejen influir por Bin Laden", dijo.
"Es evidente ahora que este asunto está manejado por al-Qaeda. Los jóvenes armados, nuestros hijos, son incitados por gente que es buscada por Estados Unidos y el mundo occidental".
Trípoli vigilada
El territorio controlado por Gadafi es cada vez más reducido ante el avance de los opositores, según informes originados en Libia.
Según testigos, Trípoli está fuertemente vigilada por las fuerzas que lo apoyan y hay tanques desplegados en los suburbios.
Hay versiones de enfrentamientos en Misrata, la tercera ciudad más grande de Libia, situada a 200 kilómetros al este de Trípoli.
Videos subidos a internet sugieren que las fuerzas opositoras al régimen han tomado una localidad aún más cercana a la capital.
En Bengasi, la ciudad del oriente del país donde comenzaron las revueltas, los residentes forman filas para recibir armas que han sido robadas a la policía y el ejército, con el fin de unirse a las protestas que han bautizado como "la batalla de Trípoli".
Varias unidades militares en el este afirman que han unificado su línea de mando en apoyo a los manifestantes.
Según el corresponsal de la BBC Jon Leyne desde el este de Libia, Gadafi parece estar en control de un área cada vez más reducida, posiblemente alistándose para una última batalla en su casa en Trípoli.
Algunos informes indican que el área está fuertemente custodiada por sus fuerzas leales, incluidas milicias armadas a bordo de vehículos.
Mientras tanto, miles de extranjeros están tratando de abandonar Libia a través de puertos, aeropuertos y por las fronteras con Túnez y Egipto.
Cifra de muertos
El número total de muertos ha sido imposible de determinar. La organización Human Rights Watch dijo que confirmó cerca de 300 fallecidos, pero la Federación Internacional de Derechos Humanos señala que han perdido la vida al menos 700 personas.
Es imposible determinar el número de muertos en Libia como resultado de las protestas.
Un médico francés que trabaja en Bengasi, Gerard Buffet, le dijo a la BBC que la cifra de víctimas fatales allí era de al menos 2.000.
Añadió que las fuerzas leales a Gadafi usaron aviones de combate, morteros y lanzacohetes contra la oposición.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, denunció que las acciones del gobierno de Libia son "indignantes e inaceptables" y afirmó que estudia una "amplia gama de opciones" contra el régimen, aunque no preciso cuáles.
Otros desarrollos:
- El precio del petróleo aumentó de forma repentina en reacción a la crisis en Libia. En Nueva York, el barril llegó a los US$100 por primera vez desde 2008. El crudo Brent alcanzó los US$119,79 el barril en los primeros intercambios del jueves, antes de retroceder a US$116,80.
- Hay reportes de que varios gobernadores provinciales se han pasado al lado de la oposición.
- Según algunas versiones, fuerzas leales a Gadafi se enfrentaron con la oposición en las ciudades de Zawiya, Sarathra y Ajdabiya, en el occidente de Libia, mientras iban con rumbo a Surt, lugar de nacimiento de Gadafi.
- Opositores celebraron en las ciudades orientales de Bengasi y Tobruk, ondeando banderas y con fuegos artificiales para marcar el control del área.
