Hipertensión es el término empleado para describir la presión arterial alta.
Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg) y generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80).
- El número superior corresponde a la presión sistólica, la presión creada cuando el corazón late. Se considera alta si constantemente está por encima de 140.
- El número inferior corresponde a la presión diastólica, la presión dentro de los vasos sanguíneos cuando el corazón está en reposo. Se considera alta si constantemente está por encima de 90.
Cualquiera o ambos números pueden estar demasiado altos.
La pre-hipertensión es cuando la presión arterial sistólica está entre 120 y 139 o la presión arterial diastólica está entre 80 y 89 en múltiples lecturas. Si uno presenta pre-hipertensión, tiene mayor probabilidad de desarrollar presión arterial alta.
Causas
Las mediciones de la presión arterial son el resultado de la fuerza de la sangre producida por el corazón, al igual que el tamaño y el estado de las arterias.
Muchos factores pueden afectar la presión arterial, incluyendo:
- Qué tanta cantidad de agua y sal uno tiene en el organismo
- El estado de los riñones, del sistema nervioso o los vasos sanguíneos
- Los niveles de diferentes hormonas en el cuerpo
La hipertensión arterial puede afectar a todo tipo de personas. Uno tiene un riesgo mayor si tiene antecedentes familiares de la enfermedad. La hipertensión es más común en personas de raza negra que de raza blanca. El tabaquismo, la obesidad y la diabetes son todos factores de riesgo para la hipertensión.
La mayoría de las veces no se identifica ninguna causa, lo cual se denomina hipertensión esencial.
La hipertensión que resulta de una enfermedad, hábito o medicamento específico se denomina hipertensión secundaria. El consumo de demasiada sal en la dieta puede conducir a la presión arterial alta. La hipertensión secundaria también puede deberse a:
- Tumor de las glándulas suprarrenales
- Alcoholismo
- Ansiedad y estrés
- Arterioesclerosis
- Pastillas anticonceptivas
- Coartación de la aorta
- Consumo de cocaína
- Síndrome de Cushing
- Diabetes
- Enfermedad renal, incluyendo:
- glomerulonefritis (inflamación de los riñones)
- insuficiencia renal
- estenosis de la arteria renal
- estrechamiento u obstrucción vascular renal
- Medicamentos
- supresores del apetito o anorexígenos
- ciertos medicamentos para el resfriado
- corticosteroides
- medicamentos para la migraña
- Síndrome urémico hemolítico
- Púrpura de Henoch-Schoenlein
- Obesidad
- Dolor
- Periarteritis nudosa
- Feocromocitoma
- Embarazo (llamada hipertensión gestacional)
- Hiperaldosteronismo primario
- Estenosis de la arteria renal
- Fibrosis retroperitoneal
- Tumor de Wilms
Síntomas
La mayor parte del tiempo, no hay síntomas. Los síntomas que pueden ocurrir abarcan:
- Dolor torácico
- Confusión
- Zumbido o ruido en el oído
- Latidos cardíacos irregulares
- Hemorragia nasal
- Cansancio
- Cambios en la visión
Si presenta dolor de cabeza fuerte o cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente, consulte con el médico de inmediato. Estos síntomas pueden ser un signo de una complicación o de presión arterial peligrosamente alta, llamada hipertensión maligna.
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