Steve Jobs -quien hace unas semanas anunció que tomaba una licencia médica- regresó al escenario para presentar la nueva apuesta de Apple: el iPad 2.
En un evento en California este miércoles, Jobs lanzó la segunda generación de la tableta de la empresa que saldrá a la venta el 11 de marzo en Estados Unidos y el 25 en una decena de países incluyendo México y España.
"Tuvimos un primer año excepcional y quisiéramos construir más a partir de ello. ¿Qué pasará en 2011? Todo el mundo tiene una tableta. ¿Será el año de las copias del iPad? No nos hemos dormido en nuestro laureles. Hoy introducimos el iPad 2", dijo Jobs.
El nuevo iPad cuenta con un nuevo procesador llamado A5 que según la empresa es dos veces más rápido que su predecesor y hasta nueve veces más rápido cuando se trata de gráficos.
La tableta es más delgada y ligera que el anterior modelo y según Jobs es más angosta que el iPhone 4.
El iPad 2 estará disponible en blanco y en negro desde el primer día del lanzamiento. La empresa hizo la aclaración dado que ha enfrentado críticas porque ha retrasado en innumerables ocasiones la salida al mercado del modelo blanco del iPhone 4.
Tuvimos un primer año excepcional y quisiéramos construir más a partir de ello. ¿Qué pasará en 2011? Todo el mundo tiene una tableta. ¿Será el año de las copias del iPad? No nos hemos dormido en nuestro laureles. Hoy introducimos el iPad
Steve Jobs, Apple
La compañía también confirmo que la nueva tableta tendrá dos cámaras: una trasera y una delantera para realizar video llamadas.
Además -ante la fuerte competencia en el mercado- la empresa mantendrá el mismo precio del dispositivo. La versión más modesta costará US$499 y la más cara US$829.
"Cuando sumas todo lo anterior creo que el 2011 será el año del iPad 2", dijo Jobs.
La empresa también introducirá una nueva versión de su sistema operativo, iOS 4.3, que estará disponible para el iPad, iPhone y iPod Touch.
Innovaciones demoradas
Cuando Apple lanzó la primera versión de su tableta en enero de 2010, la recepción fue mixta.
Algunos vieron en el producto un dispositivo innovador, en tanto que otros consideraron que carecía de características importantes como cámara, soporte técnico para Adobe Flash, puerto para USB y espacio para tarjeta de memoria.
Como ha sucedido en ocasiones anteriores con otros de sus productos, en el lanzamiento del nuevo iPad Apple decidió incorporar al menos una de estas características: dos cámaras.
Apple suele remozar sus productos cada año incluyendo características que antes había omitido.
De hecho cada que sale un nuevo producto de la empresa, un viejo chiste suele circular por internet.
"1) Apple anuncia que lanzará al mercado un producto revolucionario; 2) lo lanza, pero sus fans se quejan de que carece de una serie de herramientas (Flash, puertos USB, cámara, etc)... aún así lo compran; 3) Apple responde a sus fans explicándoles por qué no necesitan ninguna de esas herramientas; 4) Apple anuncia que lanzará al mercado un nuevo producto revolucionario... éste incluye varias de las cosas que Apple había dicho que no eran necesarias y explica por qué ahora sí lo son; 5) sus fans lo compran".
Uno de los grandes ausentes en la nueva generación del iPad es la conectividad, incluyendo los puertos USB, una de las fortalezas de su rival Android.
Algunos analistas estiman que Apple y otras empresas suelen demorarse en incluir ciertas características en sus productos para reducir sus costos, maximizando así sus ganancias.
De esta manera cuando finalmente son incluidas en una futura versión del producto, éste desplaza al original y se vuelve más atractivo a los ojos de los consumidores.
iSupply, un sitio que supervisa las tendencias en la industria electrónica, aseguró que producir la versión más básica del iPad -de 16GB y sólo con conexión WiFi- costaba a la empresa US$229.35, aunque el precio para el consumidor se establecía en US$499, una diferencia de cerca de US$270.
El cálculo sólo toma en cuenta los precios de los componentes del dispositivo y no el talento empleado para desarrollarlo o los costos de publicidad para promocionarlo. Aún así la diferencia es importante.
Mercado en declive
Pero en esta ocasión Apple decidió mantener el mismo precio en gran medida porque la competencia que enfrentará su producto es mucho mayor a la de su primera versión.
La llegada de tabletas de la mano de Android le están quitando mercado a Apple.
A la hora de definir el precio de un producto los fabricantes de tecnología suelen considerar los niveles de sus inventarios -cuántos productos pueden producir-, los cambios en la tecnología y en los costos de producción y la competencia.
Cuando el precio se reduce o mantiene suele ser porque la empresa espera vender suficientes volúmenes como para mantener su margen de ganancia.
La empresa de Steve Jobs enfrenta cada vez más presión de otros productos.
Hasta septiembre de 2010 contaba con el 95% de la venta de tabletas en el mercado, según la firma de investigación Strategy Analytics, pero para finales de ese año su participación cayó al 75%.
La pérdida de porcentaje se debe en gran medida a la aparición de tabletas de la mano de Android, el sistema operativo móvil de su rival Google.
Pero también han aparecido nuevas plataformas como Windows 7, el PlayPad o el WebOS de HP.
Adam Leach, analista de la empresa Ovum asegura que Google y Apple serán los que dominen el mercado.
"Sin embargo, los dispositivos basados en la plataforma de Google sobrepasarán a los de Apple en 2015 y predecimos que la participación del mercado será de 36% y 35% respectivamente", aseguró.
